Nach der thermischen Behandlung von metallischen Werkstoffen erfolgt eine gezielte Kühlung, welche bestimmte Werkstoffeigenschaften (Festigkeit, Härte, usw.) beeinflusst. Die Tauchkühlung bietet eine von drei Möglichkeiten (Tauch-, Spritz- und Filmkühlung) zur Kühlung von Metallen. Dabei wird das zu kühlende Objekt in ein mit Kühlmittel gefülltes Bad eingetaucht. Auf den Vorgang der Wärmeübertragung bei der Abkühlung haben eine Reihe von Parametern (u.a. Art, Zusammensetzung und Anströmgeschwindigkeit des Kühlmittels, Art des Werkstoffes, Geometrie und Oberflächenbeschaffenheit des Werkstückes, Kühlmittel- und Oberflächentemperatur) entscheidenden Einfluss. Die Tauchkühlung stellt physikalisch die Umkehrung zum Behältersieden dar. Es werden nacheinander drei Phasen der Wärmeübertragung zwischen Werkstoff und Kühlmittel durchlaufen: die Filmverdampfung, die Blasenverdampfung und die freie Konvektion.